“Un autre monde est déjà là!” Zo luidde het thema van de 7e editie van het Forum mondial de l’Economie Sociale et Solidaire dat van 29 tot 31 oktober plaatsvond in Bordeaux. Meer dan 10.000 personen uit de hele wereld namen deel.
We worden vandaag met allerlei crisissen geconfronteerd. Denk maar aan oorlogen, klimaat, ongelijkheid en onrecht. Toch wilde de wereldwijde sector van sociale ondernemingen een andere stem laten horen: die van een menselijke, duurzame en vreedzame economie.
Benoît Hamon is een voortrekker van de beweging in Frankrijk en pleitte in zijn openingstoespraak voor een vreedzame economie op mensenmaat. Amerikaans politiek activist David Cobb had het dan weer over een “economy of care, passion and love”, als tegengewicht voor het antidemocratische, racistische en seksistische discours van Donald Trump in de Verenigde Staten.
Betreurenswaardige afwezigheden
Hoewel het wereldforum 10.000 deelnemers telde uit de publieke en de privésector, konden bijna 1.000 personen – vooral uit Afrika – niet aanwezig zijn omdat ze geen visum kregen. Er heerste dus ook veel onbegrip en ongenoegen.
Drie dagen van uitwisseling en inspiratie
Op het programma stonden tal van conferenties, debatten en workshops om visies, praktijken en innovaties met elkaar te delen. Het doel? Ervoor zorgen dat de sociale economie de norm wordt van morgen, door mens en collectief vóór kapitaal te stellen, en een economie te vormen die gestoeld is op nabijheid en duurzaamheid.
Een paar cijfers van bij ons: in Franstalig België en Brussel is de sociale economie goed voor 1 op 8 jobs en 20.000 ondernemingen. In Vlaanderen is het begrip ‘sociale economie’ vooral gericht op inschakelingsbedrijven. Zo werden in 2024 meer dan 30.000 mensen ondersteund en tewerkgesteld in Vlaamse sociale-economiebedrijven.
België op de afspraak
Er was ook een Belgische delegatie van ongeveer honderd personen, onder wie Yves Coppieters, de Waalse minister van sociale economie.
Ook Smart nam actief deel, onder meer tijdens een sessie over solidair ondernemerschap. Daar werd de vergelijking gemaakt tussen het Belgische en het Franse model van activiteiten- en werkgelegenheidscoöperaties (CAE).
Met 25 jaar expertise op het vlak van sociale economie, democratisch bestuur, gedeelde diensten en tools, en de begeleiding van freelancers, wil Smart immers graag een bijdrage leveren. Bovendien is deze tweejaarlijkse afspraak een unieke gelegenheid om de banden met andere internationale actoren uit de sociale economie aan te halen. Er wordt ook gepraat over innovatieve praktijken en samen nagedacht over hoe we economische modellen kunnen opzetten waar autonomie, solidariteit en duurzaamheid samenkomen.
Actie ondernemen voor een vreedzame economie
In de eindverklaring van het Forum komt opnieuw de duidelijke ambitie naar boven om een duurzame wereldvrede te creëren dankzij de vernieuwende rol van de sociale economie: meer inzetten op solidariteit, inclusie en weerbaarheid.
De wereld wordt geteisterd door oorlogssituaties en humanitaire crisissen. Dus herhaalden de deelnemers dat de investering in vrede voorrang moet krijgen op de wapenwedloop.
Een utopie? Verre van.
Want volgens de duizenden aanwezigen en zij die er niet konden zijn, is een andere wereld geen droom.
Hij is er al.