In de coöperatie praten we per definitie veel met elkaar om de onderneming heruit te vinden en na te denken over onze collectieve toekomst en alle aspecten van werk. Het is een permanente doelstelling om die woorden ook in concrete daden om te zetten. In die zin lanceerde het team Vie Coop’ – Coöperatief Leven van Smart in september 2022 de SmartLabs. Die ‘laboratoria’ vloeien voort uit een reeks themawerkgroepen en zijn bestemd om de theorie in de praktijk om te zetten, door en voor de leden.
Marcella Militello
Marcella Militello, lid van de vaste teams sinds 2016, leidt het project. Ze ziet erop toe dat de mayonaise pakt en dat alle voordelen tastbaar worden. “Door netwerken te vormen, voelen de mensen zich niet meer alleen om bepaalde moeilijkheden aan te pakken. Na die eerste fase van peer-to-peerbegeleiding om bepaalde obstakels te overwinnen, zijn de voordelen enorm op het vlak van bijleren, uitwisseling, creativiteit, pleitbezorging enz. Dit is het coöperatief project ten voeten uit! Want niemand is beter geplaatst dan de leden om binnen de coöperatie samen te werken en projecten op poten te zetten.”
David Lecocq
David Lecocq is lid van Smart sinds 2006 en beeldhouwer, juwelenontwerper en goudsmid. Voor hij zijn knowhow begon door te geven, werkte hij lang als decorbouwer voor attractieparken. Nochtans is hij altijd gepassioneerd geweest door erg kleine objecten: juwelen uit het middeleeuwse Scandinavië. Hij maakt fantastische reproducties van archeologische vondsten en heeft een specifieke voorliefde voor de periode 750-1050. Bronzen, verzilverde of vergulde stukken, soms met stenen of gepigmenteerde hars ingelegd. “Enkele vrienden die zagen wat ik deed, bestelden een aantal items en zo is het vier jaar geleden echt begonnen. Ik ontving bestellingen van musea en zo kreeg ik er ook andere klanten bij.”
In 2022 hoorde David over de SmartLabs en besloot hij er een op te richten specifiek voor alle beroepen die zijn werk aanvullen.
Beeldhouwen met was, creatie van gietvormen en metaalgieterij, laswerk … er is bij Smart enorm veel talent wat de creatie van objecten betreft. “Sommigen werken met stof, plastic of glas. Iedereen heeft zoveel verschillende competenties dat we elkaar ideeën kunnen geven en onze technieken kunnen delen. Ik zoek bijvoorbeeld mensen die kunnen emailleren en kleine laswerken doen.”
Maar je creaties naar waarde schatten is ook een werk en een talent apart: “Ik heb geen verpakking of marketingstrategie. Dat steekt als ik concurrenten zie die drie juwelen maken en ze in fantastische winkels verkopen … Ik heb tienduizend verschillende stukken, maar dat is het dan ook!” Samen nadenken en verschillende competenties bij de hand hebben: dat is waar dit SmartLab om draait. Ervaringen combineren en samen vooruitgang boeken voor een completer resultaat.
Olivia Duhamel
Om een goed voorbeeld te geven: een van de mensen die deel uitmaken van het SmartLab is Olivia Duhamel. Zij is drie jaar lid van Smart. Als grafisch ontwerper geeft ze veel workshops aan kinderen en maakt ze deel uit van een kunstenaarscollectief (het collectief Garage). “Ik wil ook starten met een opleiding juwelenontwerp, omdat ik een affiniteit heb met kleine voorwerpen en juwelen in het bijzonder.
Toen ik info zag over het SmartLab van David vond ik dat een hele goede zaak, omdat ik eerst wil zien waar ik aan begin voor ik met een opleiding start en wil praten met professionals uit de sector. Bovendien kon ik in ruil ook dingen aanbrengen. David en ik wonen allebei in Doornik en zo kwamen we op het idee dat ik kon helpen bij het ontwerp van een verpakking voor zijn juwelen. Ik toonde hem alle mogelijkheden en in ruil mocht ik meekijken hoe hij werkt, kon ik technieken leren en ontdekken hoe het eraan toegaat in zijn beroep.”
“Ik ben echt helemaal opengebloeid”
Een SmartLab om technieken uit te wisselen, samenwerkingen op te zetten, elkaar te inspireren en te helpen. Een SmartLab om samen in een gemeenschappelijke visie verder te gaan: professionele erkenning. En ook, zoals altijd verdient werk beloond te worden. Dat gebeurt via budgetoverdrachten tussen Activiteiten of via een arbeidsovereenkomst of nog via het delen van kennis.
David is bijzonder enthousiast: “Ik heb 14 jaar lang helemaal alleen in mijn kleine atelier gewerkt, zonder me open te stellen voor anderen. Vandaag geef ik demonstraties in musea en zet ik me in voor het SmartLab. Ik ben echt helemaal opengebloeid.”
